Пчелиная семья

Метериалы / Практическая энциклопедия пчеловодства / Биология пчелиной семьи / Пчелиная семья

Страница 1

Медоносные пчелы живут большими семьями, сообществами. Семьи складывались в разных природно-климатических условиях и географических зонах, что привело к возникновению многих форм, существенно отличающихся друг от друга. В результате естественного отбора происходило их совершенствование.

Разнообразна и сложна жизнь пчелиной семьи. Подавляющее большинство особей в семье — самки. В ходе эволюции они утратили способность спариваться с самцами, а значит, и продолжать род. Это не позволяют ни размер их тела, ни сильно дегенерировавшие половые органы. Однако пчелы сохранили инстинкт материнства, выражающийся в заботе о потомстве. Вместе с тем у них появились и сильно развились биологические свойства, чрезвычайно важные для жизни семьи: сообща они стали строить себе гнезда, заготавливать впрок пищу, выкармливать в большом количестве расплод (личинок), создавать тепло и поддерживать его на нужном им уровне, охранять гнездо от врагов и вредителей, то есть выполнять буквально все работы, связанные с жизнью и деятельностью сообщества. Таких пчел называют рабочими пчелами. В зависимости от времени года рабочих пчел в семье бывает 10-80 тысяч.

В процессе эволюции значительно изменилась и морфология пчелы, особенно ее важнейшие рабочие органы. Значительно удлинился хоботок — аппарат для сбора нектара, им пчела достает нектар из цветков почти всех видов растений. Усовершенствовались органы сбора и транспортировки цветочной пыльцы, увеличился в объеме медовый зобик — резервуар для нектара и воды, интенсивнее стали работать восковые и молочные железы. Стройность корпуса, острота реакции, необыкновенная энергия и работоспособность — все эти качества отличают медоносную пчелу от других насекомых.

Поведение рабочих пчел определяется их возрастом и теми условиями, которые складываются в гнезде и природе. Молодые пчелы в первые два дня жизни никаких работ не выполняют! они еще очень слабы и сами нуждаются в уходе. В возрасте 3-4 суток приступают к чистке ячеек, по мере развития молочных желез — к кормлению личинок, а с начала функционирования восковых желез (от 5 суток жизни), особенно когда они действуют в полную силу (в 12-дневном возрасте), — к строительству сотов. На сбор меда пчелы переключаются обычно в возрасте 18-20 суток. Перед этим они несут службу по охране гнезда. В последние дни жизни пчелы носят воду и далеко от своего жилища не отлетают. Интересно, что у пчел при выполнении работ наблюдается своего рода узкая специализация: наиболее молодые из них кормят личинок только старшего возраста, а пчелы, железы которых выделяют молочко в полную силу, — молодых.

Пчелы-сборщицы посещают цветки не всех растений, встречающихся им на пути, а преимущественно одного какого-нибудь вида, на который у них благодаря кормовому раздражителю образовался условный рефлекс. Если пчела собирает мед с белого клевера, то другие одновременно цветущие и менее медоносные растения она облетает. Медоносным пчелам свойственно цветочное постоянство, что очень важно для растительного мира. Правда, сборщица может работать одновременно и на нескольких видах медоносов, но только тогда, когда местность ими бедна или перенаселена пчелами и другими конкурирующими насекомыми.

В ходе эволюции у пчел выработалось еще одно очень ценное свойство: независимо от возраста быстро переключаться с одних работ на другие, более нужные для семьи, при внезапном изменении условий внешней среды. Во время сильного взятка, когда семья старается запасти как можно больше корма, пчелы-кормилицы переключаются на прием нектара и его переработку, а их функции выполняют более молодые пчелы. При небольших летных резервах в медосбор могут включаться пчелы, лишь недавно сориентировавшиеся на местности, еще не принимавшие участия в строительстве сотов. Бели вдруг летных пчел застигнет по пути ливень и они не возвратятся домой или их много погибнет от отравления ядохимикатами, которыми обрабатывались сельскохозяйственные культуры, то и в этом случае возрастные функции нарушатся: за взятком опять полетят более молодые пчелы.