От выделенной для размножения матки с высокой плодовитостью можно вывести за весенне-летний сезон многие тысячи маток-дочерей и обеспечить этим быстрое широкомасштабное проведение селекционной работы.

Облегчается возможность выбраковки неудовлетворительных пчелиных семей без большого нарушения хозяйственных задач пасеки. Для этого достаточно лишь в первую половину сезона заменить матку неудовлетворительной семьи на другую, с селекционными признаками. Можно менять маток через каждые два сезона их работы в семьях, и, сйедовательно, сроки получения и испытания последующих поколений пчел могут быть значительно короче, чем у многих других живых организмов.

В пчеловодстве возможно (при достаточной изоляции пчелиных семей от соседних пасек) успешно вести отбор только по материнской линии, так как в силу гаплоидного происхождения трутней совершенно аналогичный отбор будет вестись и по линии трутней, только эффект его скажется на 1—2 года позже.

Основными задачами селекционной работы в пчеловодстве являются получение пчелиных семей высокого качества с широкой возможностью повышения их продуктивности, так как от этого в значительной степени зависят результаты работы пчеловода. Следовательно, хорошая пчелиная семья должна обладать высокой работоспособностью; способностью быстро развиваться, чтобы достичь пика развития к главному медосбору; неройливостью; незлобливостью; устойчивостью к болезням; способностью хорошо переносить зиму, использовать для сбора нектара и пыльцы все растения, в том числе и труднодоступные для пчел, совершать полеты в различных атмосферных условиях, хорошей продолжительностью жизни рабочих пчел и др.

Успех селекционной работы определяется в значительной степени исходным материалом. Существующие на территории нашей страны многообразные популяции пчел, отличающиеся суммой хозяйственно-полезных признаков, имеющие определенный ареал и приспособленные к определенным природным и медосборным условиям, являются преимущественно продуктом продолжительного воздействия условий среды. Тем не менее со времени возникновения бортневого, а затем и пасечного пчеловодства, и особенно при содержании в разборных рамочных ульях, эволюция пчел совершалась под непосредственным воздействием пчеловода. Огромное разнообразие природных и хозяйственных условий на территории государства и заселение многих районов пчелами способствовали формированию ряда ценных аборигенных пород пчел.

За последние десятилетия осуществлены попытки выведения "культурных" пород медоносной пчелы и уже получены некоторые результаты. Хорошо зарекомендовала себя приокская породная группа (НИИ пчеловодства РСФСР), сочетающая в себе основные полезные свойства серой горной кавказской породы с зимостойкостью и выносливостью среднерусской породы пчел.

При проведении селекционно-племенной работы в пчеловодстве используют два основных метода разведения: чистопородное (матка и трутень одной породы — потомство чистопородное) и скрещивание (матка и трутень разных пород — потомство помесное).

В качестве основной формы селекции применяют массовый отбор, включающий:

- ежегодное выявление на пасеке наиболее продуктивных пчелиных семей;

- закрепление у выявленных семей хозяйственно-полезных признаков путем создания оптимальных условий для их содержания;

- выведение пчелиных маток и трутней в семьях, отвечающих задачам селекции (продуктивность, зимостойкость, миролюбие и др.), не допуская вывода трутней в рядовых семьях;