Это инвазионное заболевание взрослых пчел, реже личинок, вызываемое паразитированием в их организме личинок нематод.

Возбудитель — круглые черви, паразитирующие у различных видов насекомых: прямокрылых, бабочек, мух, жуков, перепончатокрылых, пчел. Гельминт имеет длину 5—12 см, чаще он молочно-белого цвета. Мермитиды живут во влажной почве. Половозрелые формы червей откладывают в почву большое количество яиц. Из яиц, попавших в организм насекомых, выходят личинки, которые и являются паразитами. Личинка разрушает стенку кишки и выходит в брюшную полость, где развивается до зрелого состояния. Пчела погибает.

Заражение пчел, как и других насекомых, происходит через пищеварительный тракт при приеме пищи либо загрязненного яйцами мермитид корма или воды. В связи с этим преимущественно заражаются лётные пчелы, собирающие нектар, пыльцу и воду. Заражение маток и трутней возможно при передаче им зараженной воды, доставленной рабочими пчелами, особенно из стоячих водоемов, болот, канав и луж.

Заболевание встречается в виде спорадических случаев и наиболее часто возникает в июле-августе, когда мермитиды скапливаются в больших количествах в почве и водоемах.

Развитию болезни способствуют близость грунтовых вод, высокая влажность почвы, благоприятствующая созреванию мермитид, а также перерыв в медосборе, когда вместо нектара пчелы начинают приносить в улей воду.

Меры борьбы.

Для предупреждения мермитидоза пасеки необходимо располагать в сухих местах, на склонах гор, вдали от заболоченных мест.

Пчелам ставят индивидуальные поилки с доброкачественной питьевой водой.

При отсутствии медосбора организуют подкормку пчел доброкачественным медово-сахарным сиропом из индивидуальных кормушек.

На территории пасеки и поблизости от нее засыпают землей или песком стоячие лужи и канавы.

Лечение и дезинфекция не разработаны.