Рассмотрим деятельность человека в условиях жаркого климата на примере стран Среднего и Ближнего Востока.

Средняя летняя температура на Ближнем и Среднем Востоке одна из самых высоких на земном шаре, однако зимой во внутренних районах бывает очень холодно, особенно в некоторых областях восточной Турции, северного Ирака и Ирана, в то же время в прибрежных районах сохраняется мягкая и теплая погода. В целом Ближний и Средний Восток характеризуется недостаточным количеством осадков, там много пустынь и полупустынь, что является следствием сильных различий летних и зимних температур во внутренних районах, причем содержание влаги в воздухе уменьшается.

За исключением весьма немногих местностей, жизнь человека в этом регионе в значительной степени зависит от наличия воды. При бережном сохранении влаги, поступающей в виде атмосферных осадков, ее может быть достаточно для ведения сельского хозяйства, но чаще случается, что осадки, выпавшие в отдаленном районе, попадают в крупные транзитные реки, протекающие через безводные районы, что, например, происходит в Египте, Ираке и некоторых областях Ирана. Использование этой воды с помощью изощренных, но трудоемких приемов обеспечивает существование жителей многочисленных поселений в засушливых районах. Для добычи воды применяется сооружение многочисленных колодцев. В Иране строят длинные, слегка наклонные дренажные тоннели (фаладж) (их высота едва позволяет строителю вползти внутрь), которые подкапывают под водоносными горизонтами, чтобы перехватить влагу.

Воду для орошения можно получать из подземных источников. К ним относятся возобновимые запасы грунтовых вод, которые постоянно подпитываются за счет атмосферных осадков или подземных вод, и невозобновимые запасы, такие, как изолированные древние водоемы в Сахаре и на Аравийском п-ве. Последние образовались ок. 30 000 лет назад в период, когда климат на Ближнем и Среднем Востоке был гораздо более влажным. Использовать невозобновимые запасы надо предельно бережно. Даже возобновимые запасы грунтовых вод следует откачивать осторожно, иначе произойдет сильное понижение уровня этих вод, что произошло в Иордании, в западной части пустынь Египта, в прибрежных районах Аравийского п-ова и повсеместно в районе Персидского залива.

Даже если воды хватает, ее приходится бережно использовать для нужд сельского хозяйства. Чудовищная летняя жара может создать резкий перепад температур на земной поверхности и в приземном слое атмосферы, что приводит к быстрому испарению влаги и накоплению минеральных солей в почве. Таким образом, избыточное орошение может привести к быстрому засолению почвы. После ряда неудачных экспериментов в Турции (Конья), Иране (долина р.Карун), Израиле (Хайфа), Ираке и в других местах было признано, что ирригационные работы должны сопровождаться быстрым отводом воды из обводненных районов, чтобы предотвратить засоление почв. В результате в Египте и Ираке главным приоритетом считается не создание новых систем орошения, а подпочвенный дренаж, без которого орошение бесполезно и даже вредно. Серьезные проблемы вызывает засоление почв в Верхнем Египте из-за расширения орошаемых земель без должного внимания к осушению. В Ираке из-за плохого дренажа и засоления почв многие земли на низменностях вокруг Тигра и Евфрата испорчены.