Относительная влажность воздуха в зимнем клубе колеблется от 38 до 80%. Наибольшая влажность - в зоне теплового центра, по мере удаления от теплового центра к периферии клуба влажность воздуха постепенно уменьшается. Относительная влажность воздуха в гнезде, не занятом пчелами, колеблется в широких пределах и особенно в зоне размещения летка. В этой части гнезда насыщение воздуха водяными парами изменяется в зависимости от температуры окружающей среды и влажности. Часто влажность воздуха в этом месте гнезда находится на уровне насыщения, и при понижении температуры происходит конденсация водяных паров. Влага накапливается на дне и задней от летка стенке улья, а также на участках сотов, в результате чего могут развиваться плесневые грибы. Образование воды (конденсация) всегда происходит в самом холодном месте улья.

Нужно заботиться о том, чтобы все части улья, а также и утепления имели более высокую температуру, чем наружный воздух. Если это условие удастся выполнить, то вообще внутри улья никогда не будет сырости. Наличие в улье сквозной вентиляции препятствует образованию влаги в гнезде. Для удаления этого воздуха необходимы добавочные отверстия в верхней части гнезда. Доказано положительное влияние верхнего летка на зимовку пчел - в ульях не бывает сырости и семьи весной больше выращивают расплода.

Снижение активности пчел осенью и формирование клуба ведут к значительному повышению концентрации углекислого газа в гнезде. В зимний период, когда семья не имеет расплода, концентрация С02 в клубе пчел составляет в среднем 5%.

Воздух, содержащий меньше 5% кислорода и более 10% углекислого газа, является угнетающим и опасным для жизни пчел. В такой среде все пчелы погибают за 2—3 дня.

F. К. Еськов (1972) обнаружил, что пчелы начинают вентилировать гнездо при 4%-ной концентрации С02 в периферической части жилища. При увеличении концентрации СО2 с 4 до 10% частота взмахов крыльев пчел-вентилировщиц возрастает примерно в 2 раза. Чем выше концентрация С02, тем сильнее возбуждение пчел.

Увеличение концентрации углекислого газа приводит к уменьшению интенсивности обмена веществ в организме пчел, сдерживает потребление корма, а это, в свою очередь, ведет к уменьшению образования фекальных масс. Отмеченное имеет важное значение в увеличении зимостойкости пчел. Установлено (Г. А. Аветисян, 1950; Е. К. Еськов, 1983), что пчелы, отличающиеся высокой зимостойкостью, имеют в зимнем клубе большую концентрацию С02, чем слабозимостойкие.

Так, в январе-феврале концентрация углекислого газа в гнездах семей среднерусской породы была в 1,2- 1,3 раза выше, чем в ульях с пчелами серой горной кавказской породы.

На концентрацию СО2 в зимнем клубе пчел влияет не только порода, но и сила семей, температура и влажность наружного воздуха, состав зимнего корма пчел, тип вентиляции улья и зимовника, период зимовки. Концентрация углекислого газа внутри клуба зимующих пчел в сильных семьях выше, чем в средних и слабых.

От начала к концу зимы примерно в 1,5 раза увеличивается абсолютная влажность воздуха в надрамочном пространстве в ульях семей, зимующих под открытым небом. В соответствии с этим концентрация СО2 повышается в среднем в 5 раз, а содержание 02 уменьшается в 3 раза (Е. К. Еськов, 1983).