наличие в улье доброкачественных сотов (в ранний и весенний период матка охотно откладывает яйца в ячейки светло-коричневых сотов, хорошо сохраняющих тепло).

наличие в пчелиной семье матки в возрасте не старше 2 лет.

Поддержание в улье чистоты. Санитарную обработку гнезд пчел проводят ежегодно весной. За зиму на стенках и дне корпуса улья, а также на сотах может появиться большое количество пятен поноса, сырость, плесень. Кроме того, на дне скапливаются мертвые пчелы, сор и т. д. При наступлении теплой погоды проводят санитарную обработку пчелиного гнезда. Стамеской или скребком очищают дно и стенки корпуса улья от плесени и следов поноса, чистят рамки и проводят дезинфекцию улья, удаляют заплесневелые соты.

Ульи дезинфицируют, промывая их раствором зольного щелока, для приготовления которого берут 6 кг древесной золы, 1 кг свежегашеной извести и 10 л воды. Раствор на протяжении суток перемешивают 3—4 раза и для дезинфекции используют верхний его слой. Очищенные стамеской ульи промывают указанным раствором, а затем обжигают паяльной лампой, особенно места соединений досок в стенках и дне. Из улья удаляют соты с большим количеством пятен поноса, погрызенные мышами, черные с непросвечивающимися в донышках ячейками.

Обеспечение пчел кормами. Если весной у семьи менее 8—10 кг меда, то пчел подкармливают, используя для этого имеющиеся в запасе рамки с медом. Перед постановкой в ульи их разогревают в теплом помещении, а ячейки с запечатанным медом частично распечатывают пасечным ножом. Соты с медом помещают в улье рядом с последним сотом, на котором имеется расплод. Нельзя использовать для подкормки соты с медом, если они были взяты из больных пчелиных семей, а также соты, содержащие зрелый запечатанный мед и одновременно незапечатанный закисший мед, вытекающий из ячеек.

При отсутствии или недостатке запасных сотов с медом пчел подкармливают сахарным сиропом, приготовленным в концентрации 1:1. Сироп пчелам дают в количестве от 2 до 4 кг, в зависимости от наличия корма в улье и силы пчелиной семьи, разливая его в верхние или боковые кормушки. Сироп должен быть теплым, остывший сироп пчелы выбирают из кормушек плохо и он может в них закиснуть. Перед скармливанием сиропа кормушки тщательно промывают теплой водой. Боковые кормушки помещают в гнездо между последним сотом и вставной доской. Верхнюю кормушку ставят поверх рамок или холстинки, покрывающей эти рамки, прорезая в ней проход для пчел. После постановки кормушек с сиропом пчелиное гнездо тщательно утепляют с боков и сверху.

На небольших приусадебных пасеках можно проводить побудительные подкормки пчел, которые способствуют увеличению откладки яиц маткой. Такие подкормки (150—200 г сиропа) дают ежедневно. В кормушку новую партию сиропа можно наливать только в случае, если в ней не остался закисший корм. Подкормку делают вечером, что препятствует возникновению пчелиного воровства.

Кроме углеводного корма — меда, пчелы используют и белковый корм — цветочную пыльцу растений, которая необходима для кормления личинок старшего возраста. За год пчелиная семья потребляет до 30 кг перги, для создания запасов которой собранную с растений цветочную пыльцу они утрамбовывают в ячейки сотов и заливают медом. Если перги в улье недостаточно, матка сокращает откладку яиц и развитие пчелиной семьи задерживается, а при ее отсутствии прекращается полностью.

В улье всегда должно быть 1—2 рамки с пергой, и при уменьшении ее количества пчеловод ставит в ульи рамки с пергой из имеющихся в запасе. Если стоит холодная, нелетная погода и в ульях перги недостаточно, а на пасеке запасных рамок с пергой нет, то пчел подкармливают заменителями перги. Используют их только в крайнем случае.

Расширение гнезд пчел и строительство сотов. Весной, после отмирания старых зимовавших пчел в улье увеличивается количество расплода, а затем и общее количество пчел. Когда в улье на предпоследней рамке появится расплод, приступают к расширению гнезда, так как в противном случае из-за недостатка свободных ячеек матка сократит откладку яиц, что замедлит развитие семьи и может возникнуть роевое состояние.

При первом расширении гнезда в улей ставят светло-коричневый сот, слегка сбрызнутый теплой водой. Это ускоряет очистку ячеек пчелами и откладку маткой в них яиц. Помещают этот сот между последней рамкой с расплодом и медово-перговым сотом. Первое расширение гнезд светлыми сотами, в которых не выводился расплод, не делают, так как матка неохотно откладывает в них яйца. Не следует использовать для расширения гнезда и темные, непросвечивающиеся соты.